¿Sabías que el Tempeh se come en Indonesia de forma casi diaria? Así es, este ingrediente fermentado es integral en el día a día de ese país.
A menos de que conozcas algo sobre la cocina asiática es probable que nunca hayas escuchado la palabra tempeh, pero puede que muy pronto la empiezas a escuchar alrededor porque este inusual ingrediente está tomando tracción en muchas cocinas del mundo.
Así que vamos a darle una mirada al Tempeh un producto tradicional de Indonesia, elaborado a partir de granos de soya fermentados. Veremos su origen, cómo se prepara. Cuál es su perfil de sabor y textura algunas recetas interesantes que lo incorporan.
Es una oportunidad perfecta para darle un giro original y lleno de tradición a tus platos o bien descubrir un ingrediente exótico con el que deslumbrar a tu familia y amigos.
¡Vamos a verlo!
¿QUÉ ES EL TEMPEH?
Empecemos con lo básico: El tempeh es un alimento fermentado muy tradicional del sureste asiático. Es parecido al tofu, pero en lugar de hacerse con la leche de soya se hace incluyendo los frijoles de soya como tal dentro de la mezcla. Así que tiene un patrón visible de granos enteros lo hace inconfundible.
Es algo así como un bloque firme de fríjoles de soja compactados. A diferencia de otros productos derivados de la soya, el tempeh mantiene una textura mucho más sólida que permite utilizarlo de muchas formas: rebanado, rallado, en cubos o desmenuzado, siendo ideal para saltear, hornear, freír o marinar.
Origen del tempeh
El tempeh tiene sus raíces en la isla de Java, Indonesia, y es he hecho muy común en la cocina del sureste asiático. Tanto así que por siglos ha sido un alimento del día a día en indonesia. Algo así como las arepas en Colombia
Este curioso ingrediente surgió como una forma ingeniosa de aprovechar los granos de soya que quedaban tras hacer productos como la leche o salsa de soya.
Estos granos ya cocidos y usados para otros fines se recolectaban y mediante un proceso de fermentación natural se los convertía en un bloque de material similar al queso que era, no solo alimenticio sino que también se conservaba bien en los climas tropicales de Indonesia.
Así que el inicio este era un ingrediente de aprovechamiento para conservar los subproductos de la producción de otros alimentos, pero hoy en día se come como un ingrediente principal.
¿Cómo se hace el tempeh?
En muchas regiones de Indonesia, el tempeh aún se prepara de manera artesanal, en los hogares siguiendo más o menos los siguientes pasos. Aunque claro, ten en cuenta que al ser una receta tradicional siempre encontrarás variaciones en los métodos según la familia y lo que tengan a mano.
Proceso tradicional del tempeh:
- Cocción de la soya: primero se hierve la soya hasta que esté suave, y luego se retiran las cáscaras manualmente.
- Escurrido y enfriado: los granos se escurren completamente para evitar exceso de humedad, lo cual es clave para una fermentación exitosa.
- Inoculación natural: de la misma forma en que el pan se hace con levaduras, el tempeh se fermenta a partir de un tipo de hongo en particular. En muchos casos se usa parte del bloque que se produjo anteriormente para iniciar la fermentación de un nuevo bloque
- Fermentación en hojas: los granos se envuelven en hojas de plátano perforadas, que permiten la circulación del aire, y se dejan reposar en ambiente cálido por uno o dos días. Al final del proceso, los granos se fermentan y quedan unidos por una masa blanca que forma un bloque compacto: el tempeh.
Proceso moderno del tempeh:
Si bien es un ingrediente que se hace en casa muchas fábricas y cocinas caseras utilizan una versión más estandarizada de este proceso:
- Cocción y pelado de la soya.
- Inoculación con un cultivo iniciador comercial, que garantiza la presencia del hongo adecuado.
- Fermentación en bandejas o bolsas perforadas, generalmente a temperaturas controladas (alrededor de 30-32 °C) durante 24 a 48 horas.
¿A QUÉ SABE EL TEMPEH?
Pero vamos a la pregunta que probablemente te estás haciendo en este momento: ¿A qué sabe el tempeh? Pues bien uno de los mayores atractivos del tempeh es su sabor, pues no se parece a ningún otro alimento a base de soya.
No es neutro como el tofu ni tiene el sabor de las legumbres cocidas, por el contrario ofrece una experiencia gustativa mucho más compleja:
Perfil de sabor del tempeh
El tempeh tiene un sabor profundo, salado u bastante umami. No en vano muchas recetas veganas los usan como sustituto de la carne. Según quienes lo han probado tiene toques de nuez y una ligera nota ahumada.
Algunas versiones más fermentadas tienen sabores un poco más fuetes que pueden recordar al queso maduro o a algunos tipos de champiñones. Gracias a este sabor base, combina muy bien con marinadas y especias intensas, que enriquecen su perfil sin opacarlo.
Pefil de textura del tempeh
El tempeh se distingue bastante de otros productos a base de soya por su textura, ya que difiere mucho productos como el tofu.El Tempeh es denso, firme y quienes lo han comido dicen que es una textura agradable.
Además, la trextura puede cambiar según como se cocine puede volverse crujiente por fuera y mantenerse tierno por dentro, lo que lo hace ideal para:
- Rebanadas a la plancha o parrilla
- Cubos para brochetas o guisos
- Desmenuzado en tacos o salsas espesas
Esta textura permite que el tempeh mantenga su forma durante la cocción, a diferencia de otros ingredientes que tienden a deshacerse.
Con qué ingredientes combina mejor.
El tempeh es altamente adaptable, lo que permite combinarlo con una gran variedad de ingredientes tanto salados como dulces. Algunos de los mejores acompañamientos para resaltar su sabor son:
Ingredientes salados:
- Cebolla caramelizada
- Pimentones, brócoli y zanahoria
- Champiñones
- Papas o batatas al horno
Sabores dulces o ácidos:
- Piña en cubos
- Salsa de tamarindo
- Reducciones con vinagre balsámico
- Mermeladas picantes
RECETAS EN LAS QUE PUEDES USAR TEMPEH COMO PROTEÍNA:
RECETAS CON TEMPEH
El tempeh se presta para una variedad de recetas que pueden ir desde preparaciones simples hasta platos elaborados para ocasiones especiales. Aquí algunas ideas para integrarlo a tu cocina diaria:
1. Salteado de tempeh con vegetales y salsa de soya
Ingredientes:
- Tempeh, cortado en cubos
- Zanahoria, en rodajas delgadas
- Pimentón rojo, en tiras
- Brócoli en floretes
- Cebolla cabezona blanca, en julianas
- Aceite vegetal
- Salsa de soya
- Jengibre fresco rallado
- Ajo picado
- Azúcar morena
- Sal y pimienta al gusto
Preparación:
- Calienta una cucharada de aceite en un sartén grande o wok. Agrega los cubos de tempeh y dóralos por todos los lados hasta que estén crujientes. Retira y reserva.
- En el mismo sartén, agrega el resto del aceite y sofríe la cebolla, el ajo y el jengibre durante 2 minutos.
- Añade la zanahoria, el pimentón y el brócoli. Cocina por 5-7 minutos, revolviendo constantemente.
- Incorpora el tempeh dorado, la salsa de soya y el azúcar morena. Cocina por 3 minutos más, hasta que todo esté bien cubierto y caliente.
- Sirve inmediatamente, idealmente con arroz blanco o integral.
2. Tacos de tempeh estilo criollo
Ingredientes:
- Tempeh
- Comino molido
- Paprika
- Salsa BBQ
- Aceite vegetal
- Cebolla morada, finamente picada
- Maíz tierno cocido
- Tortillas pequeñas de maíz
- Hojas de lechuga o repollo morado rallado
- Cilantro fresco picado
- Limón al gusto
Preparación:
- Desmenuza el tempeh con un tenedor hasta obtener una textura similar a carne molida.
- En un sartén, calienta el aceite y sofríe la cebolla hasta que esté dorada.
- Agrega el tempeh desmenuzado, el comino, la paprika, la salsa BBQ y una pizca de sal. Cocina por 5-7 minutos, revolviendo para que tome color y sabor.
- Añade el maíz cocido y cocina un par de minutos más.
- Calienta las tortillas y arma los tacos con una base de lechuga o repollo, el relleno de tempeh, cilantro fresco y unas gotas de limón.
3. Tempeh glaseado con miel y mostaza al horno
Ingredientes:
- Tempeh, en rebanadas
- Miel
- Mostaza Dijon
- Salsa de soya
- Jugo de limón
- Aceite vegetal
- Ajo machacado
- Pimienta negra al gusto
Preparación:
- En un bowl, mezcla la miel, la mostaza, la salsa de soya, el jugo de limón, el ajo y la pimienta.
- Coloca las rebanadas de tempeh en un recipiente y cúbrelas con la marinada. Deja reposar por al menos 30 minutos (idealmente 1 hora).
- Precalienta el horno a 180 °C.
- Coloca las rebanadas de tempeh en una bandeja con papel para hornear y pincélalas con la marinada.
- Hornea durante 20 minutos, volteándolas a la mitad del tiempo para que se doren por ambos lados.
- Sirve con arroz, papas al vapor o ensalada fresca.
Así que ya lo sabes, el Tempeh es un ingrediente interesante que puede ser una gran forma de explorar sabores de otras partes del mundo. ¿Por qué ni intentas usarlo en tu cocina la próxima vez que quiera probar algo nuevo?
Fuentes:
- https://www.veganfoodandliving.com/features/what-is-tempeh-and-how-to-cook-it/
- https://www.infobae.com/tendencias/2024/12/10/que-es-el-tempeh-beneficios-propiedades-y-como-prepararlo-en-casa/
- https://www.tuasaude.com/es/tempeh/
- https://www.buenoyvegano.com/2021/02/18/que-es-el-tempeh-y-como-incorporarlo-en-la-cocina/
